amor kana

MIDI機器（ハードウェア）は5ピンDINコネクタで接続するのが一般的で、音響用のストレートケーブルではなくクロスケーブルが用いられる。これをMIDIケーブルと呼ぶ。コネクタはMIDI信号を受け取るMIDI-IN、MIDI信号を送信するMIDI-OUT、受信したMIDI信号をそのまま送信するMIDI-THRUの3種類が存在する。各端子の信号はフォトカプラによって一旦光信号に変換される仕様になっており、この段階で信号のロスを生じる。これが原因となりMIDI機器を多段に接続すると通信エラーが発生することもある。複数のMIDI機器を接続する場合、信号系統を簡単に切り替えたい時は「MIDIパッチベイ」を用いるが、これを使うことにより多段時の通信エラーも回避できる。1本のMIDIケーブルには16パート（基本的に1パートにひとつの楽器が割り当てられる）分のデータを送受信させることができる。それ以上のパート数を制御するためにはMIDIケーブルが複数本必要となり、MIDI音源の対応パート数によってはMIDI音源が複数必要になってくる。

音源を稼動させるために必要な音色の番号配列などのハードウェアに関するデータフォーマットは、General MIDI (GM) という規格で標準化されている。現在はGMレベル2という上位規格もある。GMに先行する規格としてGS（ローランド）があり、またGMをベースに拡張したXG（ヤマハ）などの独自規格もある。GS規格、XG規格ともローランド、ヤマハが独自に提唱した規格であり、基本的には互換性がない。そのため、複数の規格間で意図した演奏を行うためには、GM規格に準拠したMIDIファイル作りを行う必要がある。携帯電話向けには General MIDI Lite (GML) も発表された。また、上記の音源を時間軸に沿って稼動（演奏）させるための情報（曲のテンポ、音符の情報、ボリューム調整、音程の滑らかな変化（ピッチベンド、エクスプレション）など、楽譜だけでは表現しきれない実際の演奏方法を表記した情報）を記述したファイルフォーマットとして、Standard MIDI File (SMF) という形式がデファクトスタンダードとして使用されている。その他、SMFだけでは表現しきれないコントロールを使用したい場合や、シーケンサーなどの多様化したのニーズにあわせたMIDIのファイル形式や、ソフトウエアがある。

データ形式について互換性があれば、コンピュータとの接続インターフェースにはMIDIケーブルではなくRS-232C、USBやmLAN（IEEE 1394上の音楽転送規格）などが使われることも多い。また、ハードウェア的なMIDI音源の代わりに、PCM音源等の音源データをソフトウェア的に加工し、パソコン上のサウンドボード（オンボードでも）でMIDIファイルの再生を可能にしたソフトウェアMIDI音源も開発された。 しかしながら、同時発音数や音質がCPUの性能に依存するなど、ソフトウェアMIDI音源発売当初はリアルタイム演奏には不向きであった。

現在、一般のパソコンがソフトウェアベースの音源を十分に処理できる性能を持ったことと、MP3等の圧縮音声ファイルフォーマットの普及により、一般ユーザーではDTM愛好家以外のハードウェアベースのMIDI音源の使用は著しく減少している。

ローランドからの音素データの提供によりマイクロソフトが開発したMicrosoft GS Wavetable SW SynthがMicrosoft Windows 2000以降のWindowsに搭載されており、最も普及しているソフトウェアMIDI音源となっている。

MIDIはJIS（日本工業規格）によって以下のように規格化されている。

1. X 6054-1 電子楽器デジタルインタフェース（MIDI）-第1部：総則
2. X 6054-2 電子楽器デジタルインタフェース（MIDI）-第2部：プロトコル仕様

1999年よりMIDI検定が設置され社団法人音楽電子事業協会が主催している。現在4級、3級、2級があり、2級には実技試験が含まれる。

出典：wiki